El papel de la nutrición en la incidencia de problemas esqueléticos en caballos

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La calidad de la nutrición, así como la
cantidad, desempeñan un papel significativo en el desarrollo de la
enfermedad ósea metabólica. Por lo que además de la nutrición correcta,
las prácticas de manejo apropiadas son parte del desarrollo de un potro
normal.

Muchas granjas de caballos han tenido de forma
ocasional un potro que nace con, o eventualmente muestra, problemas con
el adecuado desarrollo del esqueleto. Sin embargo, si en una granja se
detectan estos problemas en algo más que un par de potros cada año,
puede que exista cierta predisposición genética particular, unas
prácticas de manejo, un factor ambiental o elemento nutricional, ya sea
para las yeguas o sus crías, que está fuera de lugar.

El primer
paso en la identificación de un problema de manada es determinar si los
episodios individuales de formación ósea alterada tienen algo en común.
Los signos clínicos pueden ser diferentes, pero el problema puede ser el
mismo porque la misma perturbación puede afectar a diferentes zonas en
diferentes edades en diferentes circunstancias. La investigación de un
problema que afecta a toda la manada comienza por el examen de los
problemas individuales. Es bastante probable que la identificación de
los factores comunes entre los casos individuales y la identificación
retrospectiva de en qué parte del proceso de crecimiento se producen los
problemas de formación ósea, sean de ayuda en un problema que esté muy
extendido en toda la granja. También se debe realizar un análisis de la
ración del alimento que consumen y ser revisado por un nutricionista
competente. Las deficiencias marginales a menudo pueden ser pistas sobre
dónde está ocurriendo la formación ósea alterada. La integración de la
información del análisis de la ración, los datos de la perturbación de
la formación ósea, y los horarios de administración son las mejores
pista de la causa de un problema en la manada, si es que existe uno.

En
algunos caballos se puede apreciar más de una manifestación de la
enfermedad ortopédica del desarrollo al mismo tiempo, y con frecuencia,
muchos caballos se ven afectados en la misma granja. En algunas granjas,
el problema se repite anualmente. Aunque la enfermedad ortopédica del
desarrollo es multifactorial, la impresión clínica sugiere que una de
las variables que necesita una investigación en la mayoría de las
grandes manifestaciones de la enfermedad en varios caballos es la dieta.
La dieta también es el único factor fácilmente manipulable. A pesar de
que los cambios en la dieta suelen ser útiles, no pueden prevenir la
enfermedad por completo, ya que su causa se debe a muchos factores. La
genética y el manejo son dos factores adicionales importantes. Dado que
la genética es un factor importante, la eliminación de todos los
animales genéticamente predispuestos resolvería gran parte del problema.
Sin embargo, aunque se identificaran a todos los animales portadores,
es dudoso que se produjera una purga ya que muchos de los productores de
crías con problemas de formación ósea son también productores de
atletas con talento. Estos animales son a menudo mantenidos en el
programa de cría, a pesar de sus posibles defectos genéticos.

Los
resultados de un estudio de la Universidad Estatal de Ohio indican que
existe una fuerte relación entre la ración y los problemas de la granja.
Parecía probable en ese estudio que las deficiencias de calcio,
fósforo, cobre y zinc estuvieran involucradas en el desarrollo de
epifisitis, tendones contraídos, y las lesiones de osteocondritis
disecante en potros. Dado que los niveles de proteína y energía fueron
similares en todas las granjas del estudio, es poco probable que estén
directamente involucrados en este proceso de la enfermedad. De hecho,
las granjas con más problemas tenían los niveles más bajos de proteína
en el estudio. A partir de los datos recogidos en la investigación, es
evidente que la calidad de la nutrición, así como la cantidad,
desempeñan un papel significativo en el desarrollo de la enfermedad ósea
metabólica. Además de la nutrición correcta, las prácticas de manejo
apropiadas son parte del desarrollo de un potro normal. Cualquier
variación del nicho ecológico original del caballo
presenta un potencial para la aparición de un trastorno. Las
variaciones extremas de las prácticas normales de manejo se deben
analizar con más detalle.