Si bien en algunos casos los efectos de la enfermedad son leves, el virus que causa la anemia permanece en el cuerpo del caballo toda su vida y se ha de mantener aislado del resto de animales para evitar la propagación de la enfermedad. equina (AIE), por lo general muestran unos signos tan leves que los
propietarios no saben que sus caballos están enfermos. Unos pocos
animales infectados mueren por la enfermedad, pero la mayoría parece
recuperarse rápidamente, aunque pueden tener episodios periódicos de
fiebre, pérdida de peso, debilidad y otros síntomas. Los caballos
infectados no transmiten la enfermedad directamente a otros caballos y
los seres humanos no son susceptibles al virus. Así que ¿por qué
deberían preocuparse los propietarios de caballos por la AIE?
Esta
enfermedad es un motivo de preocupación debido a que puede propagarse
rápidamente a través de los caballos en una manada o una región más
grande. Por medio de las picaduras, las moscas recogen fácilmente el
virus de la AIE de un caballo infectado y van a infectar a los animales cercanos.
El
virus no vive mucho tiempo en las piezas bucales de los insectos, por
lo que la infección se transmite solo entre los caballos que están
bastante próximos entre sí. Sin embargo, una vez que un caballo está infectado, el virus vive y se reproduce en su cuerpo el resto de su vida, por lo que un caballo con AIE es un depósito móvil de la enfermedad. Si el caballo
es vendido a otro propietario, va a un espectáculo o se integra en otra
manada, todos los caballos que estén cerca se encuentran en peligro
inmediato de contraer la enfermedad. La mayoría de los caballos recién
infectados se pondrán solo ligeramente enfermos. Algunos morirán. Todos
se convertirán en portadores de por vida de la AIE y serán capaces de
transmitir la enfermedad a otros caballos. Hasta el momento, no existe
cura ni vacuna preventiva.
Es fácil saber si un caballo está infectado con el AIE. Un simple y barato análisis de sangre, llamado prueba de Coggins, puede revelar si un caballo es portador de AIE o no está infectado por la enfermedad. Se requiere una prueba de Coggins negativa antes que un caballo
pueda entrar en un espectáculo o ser transportado a través de las
fronteras estatales. Sin embargo, todavía hay una razón más para
realizar el test a los caballos aunque el propietario no planee sacarlos
de la granja: como cualquier caballo con
AIE es capaz de pasar la infección a los caballos cercanos a través de
las picaduras de los insectos, el conocimiento del estado de cada caballo es la única forma de detener la propagación de la enfermedad.
Los caballos que dan positivo en AIE dejan a sus propietarios con una de dos opciones. Una opción es mantener al caballo
con una prueba de Coggins positiva aislado de todos los demás equinos
no infectados por el resto de su vida. Esto significa que el propietario
no puede legalmente deshacerse del caballo,
llevarlo fuera de su propiedad o traer nuevos caballos a su propiedad.
La alternativa, que muchos propietarios escogen, es la eutanasia.
El artículo entero se puede leer en www.equinews.com.
Por María Villagrasa Ferrer
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