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cantidades de alimento relativamente escasas mientras que otros tienen
problemas para mantener su peso a pesar de que ingieren grandes
cantidades de alimento. En este artículo se analizan las necesidades de
cada tipo de caballo.
caballos, es importante determinar la cantidad de energía (calorías) que
necesitan por día. Todos los animales necesitan energía para mantener
el latido de sus corazones, la temperatura corporal, etc. La cantidad de
energía necesaria para mantener las funciones normales del cuerpo se
considera la tasa metabólica basal. Esta cantidad de energía está en
gran parte relacionada con el tamaño del cuerpo, por lo que un pony
requiere sustancialmente menos energía que un percherón.
Los Nutrient Requirements of Horses,
publicado por el National Research Council y el National Academy Press,
analizan en detalle los requerimientos de energía de los caballos. La
edición más reciente (2007) indica las necesidades de energía en tres
niveles de mantenimiento: alto, medio y bajo.
Como la mayoría de los propietarios de caballos saben, algunos caballos son considerablemente más easy keepers
(los que pueden vivir con relativamente poco alimento) que los que no
logran mantener el peso corporal a pesar de las grandes cantidades de
alimento que consumen (los hard keepers). Por tanto, estos hard keepers necesitarían altos requerimientos de energía de mantenimiento y los easy keepers necesitarían bajos requerimientos.
Los
requisitos discutidos en este documento se refieren a las necesidades
de energía de “mantenimiento”. Un animal en mantenimiento es uno que no
está ganando o perdiendo peso, no está creciendo, trabajando, en periodo
de lactación o reproducción (yeguas gestantes, sementales activos), y
está en una zona termoneutral (es decir, el rango de las temperaturas
ambientales en las que un animal no tiene que cambiar su tasa metabólica
sólo para mantener la temperatura corporal). Por ejemplo, un caballo en un ambiente frío necesitará más energía para mantener la temperatura de su cuerpo que un caballo en un clima más templado. Además, cabe señalar que estos valores de “mantenimiento” son puramente estimaciones y que cada caballo es diferente.
No obstante, estos valores proporcionan una guía para saber la cantidad de energía que necesita un caballo para un peso corporal determinado. Alimentar al caballo para que este gane o pierda peso requerirá diferentes consumos de energía.
Los requerimientos de energía digestible de un caballo
dependen en gran medida de su peso corporal. La siguiente ecuación se
utiliza para estimar las necesidades diarias de energía digerible de un
caballo:
ED (Mcal por día) = peso corporal (en kg) x 0,0333
Por ejemplo, un caballo de 500 kg requeriría 16,65 Mcal/día para mantener su peso corporal, mientras que uno de 400 kg requeriría 13,32 Mcal/día.
Para estimar los requisitos de los easy keepers (pocos requisitos) y los hard keepers (altos requisitos), el peso corporal se multiplica por 0,0303 o 0,0363, respectivamente. Por lo tanto, un easy keeper de 500 kg requeriría 15,2 Mcal/día y un hard keeper requeriría 18,2 Mcal/día.
Los
requerimientos de energía para los caballos que están creciendo, en
gestación, lactando o trabajando se verán afectados en gran medida
debido a las demandas energéticas de estos procesos. Estos caballos,
incluyendo los sementales de reproducción, deben manejarse y alimentarse
de forma diferente y están más allá del alcance de este artículo.
El artículo completo se puede consultar en http://www.thehorse.com.
Por María Villagrasa Ferrer
http://argos.portalveterinaria.com
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